PGA Tour
Alligator-Pause, Hole-in-One und Team Schmid schwächelt
26. April 2024 , Thomas Kirmaier
Bei der Zurich Classic in New Orleans sorgt ein vierbeiniger Gast für eine Zwangspause, ein 35-jähriger US-Amerikaner jubelt über sein erstes Ass und Matti Schmid startet mit einer durchwachsenen 70 (-2).
Manchmal gibt es bei Profigolf-Turnieren Verzögerungen wegen schlechten Wetters. Manchmal sorgt allerdings auch ein ungebetener Gast für eine Zwangspause. Passiert bei der Zurich Classic, dem Team-Event der PGA Tour in New Orleans. Während der ersten Runde kreuzte am Donnerstag ein zirka 1,50 Meter langer Alligator ganz gemütlich die Teebox der 17. Bahn (Par 3) im TPC Louisiana. Die Spielergruppe mit Paul Barjon/Sam Stevens und Jhonattan Vegas/Bronson Burgoon wusste zunächst nicht recht, wie sie reagieren sollte. Also wurde brav gewartet.
Die beiden Teams am Tee legten so eine siebenminütige Zwangspause ein, bis sich das Reptil wieder vom Acker machte. Das Turnier wurde offiziell nicht verschoben. Alligatoren und die Zurich Classic – das ist seit vielen Jahren eine Never Ending Story. Ein Kroko namens Tripod durchquert seit 2004 nahezu jährlich das Gelände des TPC Louisiana. Das ist stets bestes Futter für die Social-Media-Kanäle. Der Alligator aus diesem Jahr muss aber ein anderer sein, wie ein PGA-Tour-Kommentator berichtete; denn im Gegensatz zu Tripod hat er noch alle vier Beine.
Die Zurich Classic genießt mit ihrem Team-Format ein Alleinstellungsmerkmal auf der Tour. 80 Paarungen treten im TPC Louisiana an und kämpfen um ihren Anteil des Gesamtpreisgelds in Höhe von 8,9 Millionen US-Dollar. Auf dem Weg dorthin werden zwei Runden im Bestball (Runde 1 & 3) und zwei Runden im klassischen Vierer (Runde 2 & 4) gespielt. Matti Schmid ist gemeinsam mit dem US-Amerikaner Alex Smalley unterwegs. Der Deutsche aus dem Elite Team Germany kam zum Auftakt mit einer 70 ins Ziel. Den Schuss des Tages feuerte Eric Cole ab: Dem 35-jährigen US-Amerikaner gelang auf Bahn 13 (189 Meter, Par 3) ein Hole-in-One – das erste in seiner Karriere.
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